C’est grâce à ses formidables ressources en hydrocarbures que les Emirats Arabes Unis ont pu développé une offre touristique haut de gamme, destinée à une clientèle fortunée. Il en résulte d’étonnants contrastes, où une modernité parfois démesurée, voire extravagante, côtoie les traditions les plus pittoresques, alors qu’une bonne partie du territoire était encore désert il y a une trentaine d’années. On passe ainsi des buildings futuristes des grandes villes aux tribus nomades du désert, et des traditionnelles courses de chameaux aux défilés de voitures de luxe.

Par ailleurs Dubaï propose des plages réputées, Sharjah, Ras Al Khaimah et Al Hali sont recommandés à la visite, de même que l’oasis d'Al Aïn (où sont organisés des safaris à dos de chameau), l’île de Siri Bani Yas et bien sûr, le désert.